プールに入る前の柔軟運動や、関節や筋肉の動きを確かめながらゆったりと泳ぐ姿は、実は選手の個性がよく表れる瞬間です。テレビであまり放映されることのない姿や表情に触れることで、より感情移入して競技を見ることができることでしょう。音楽を聴いてリラックスしている様子や、レース前の緊張と戦い続けている表情を、チェックしてみるのもお勧めです。

アスリートの力は伊達ではありません。美しいストロークとその力強さは、ウォーミングアップのときのそれとは別物です。比較してみると、躍動する身体の動きに圧倒されるはずです。泳ぎとともにかき出された大量の水は、プールサイドへと押し出されていきます。水しぶきと波の間で推進力を生み出す姿をクローズアップして楽しみましょう。

飛び込みの高さは最大で10mほど。跳んでから着水するまでのほんの一瞬に、ドラマがあります。空中では、華麗かつ激しい回転技だけでなく、鍛え上げられた選手のしなやかさも、双眼鏡なら確認することが可能です。

ノースプラッシュ。しぶきのほとんど上がらない着水技術をそう呼びます。派手なパフォーマンスを締めくくるのは、まさに着水の美技。選手の技術力の差が大きく表れ、得点を左右する着水こそ、この競技最大の注目ポイントと言っても過言ではありません。空中パフォーマンスの“動”、着水の“静”を比較して見てみましょう。

顔の角度、指先の動き、動きのタイミング、目線や表情…。キレのある動きの中で、それらすべてをいかに同調させられるかが、勝敗の分かれ道です。双眼鏡を使えば視野いっぱいに、チームの呼吸と集中力が生み出す精密な動きを捉えることができます。

アーティスティックスイミングでは、表情によって感情表現を伝えることも審査に含まれています。観客席や審査員席はプールから離れた場所にあるため、華やかなメイクで遠くからでも表情を読み取れるようにしています。チーム内で見た目を同調させることも大切な要素。プールから上がった選手で、メイク技術の高さを確認してみてはいかがでしょう。