ラグビーに双眼鏡は必携

ラグビーというスポーツは、70メートル×100メートルという広いグラウンドを使うワイドな要素と、両チームの選手が固まりになって押し合い、ボールを奪い合う密集戦という相反する要素を持っています。この2つの要素を両方楽しむために、必携のツールが双眼鏡です。

「ブレイクダウン」に注目！

ラグビーの勝負を左右するのが、ボールを持った選手がタックルされたあと、両チームの選手がボールを奪いあう「ブレイクダウン」と呼ばれる戦いです。タックルのあと、ボール支配をめぐって互いの選手が体をねじ込み合う。特に相手ボールを奪うターンオーバーは、カウンターアタックでトライを奪うビッグチャンス。でも、最も重要な働きをした選手は目立たない。多くの場合、密集の下敷きになってしまい、起き上がるときにはボールはもう密集から出て、次のランナーによって運ばれている。だからテレビには映らないし、観客も多くは目を離しています。でも双眼鏡があれば、誰が決定的な働きをしたかをチェックできます。

ブレイクダウン

タックルが成立した後にボールを奪い合うブレイクダウンはゲーム中に１００回以上も発生する、勝負を分けるプレー。相手よりも低く踏み込み、早くボールを踏み越え、相手選手を押しのけて前に出れば勝ちだ。

勝負を決めるプレーや選手の表情を見逃さない

両チームの16人が塊になって押し合うスクラムや、両チームのフォワードが2列に並んだ真ん中にボールを投げ入れて奪い合うラインアウトも、遠くから見ていると何をしているか分かりにくいけれど、試合後のインタビューでは「あのスクラムが勝負を決めた」といった言葉が聞かれることがよくあります。ここでも、双眼鏡は頼もしい味方になります。双眼鏡で見ると、どちらの選手が優勢か、誰が誰を持ち上げているのか等々、表に出にくい攻防が見えてきます。

ときには、スクラムを組む前にどっちがイヤそうな表情をしているとか、選手の感情も覗けてしまうのが、観戦者にとっては楽しいところ。ラグビーは80分という長い時間をかけて、走り回ってぶつかり合って取っ組み合って戦う過酷なスポーツなので、感情や消耗度がどうしても表情に現れます。ときには痛さをこらえていたり、弱気になった選手を励ましていたり、そんな姿を見せる選手に感情移入してしまうこともあります。

スクラム

両チームのフォワード（ＦＷ）８人ずつが塊（かたまり）となり、押し合う中にボールを投入して奪い合う。味方同士が堅くバインド（密着）して力を合わせるのがポイントだ。

タックル

タックルはラグビーの華だ。低い姿勢で背中を伸ばし、顔を上げて相手（標的）から目を逸らさず、飛び込まずに足を踏み込み、手で捕まえるのではなく肩をぶつけて相手の突進を止める。スタジアムが最も湧く瞬間だ。

モール

集団でボールを相手から守り、かたまりになって前進するのがモールと呼ばれるフォワードプレーだ。力任せに見えるが、チームワーク、味方同士のコミュニケーションが鍵を握る。

オススメは「片目覗き」

もちろん、グラウンドを広く使ってボールを動かして、全速力で走りあうこともラグビーの魅力です。その要素も楽しむための裏ワザが「片目覗き」。僕の場合、右目は双眼鏡でボールを追いながら、左目は裸眼でグラウンドを広く見ます。

慣れるまで少し時間がかかるかもしれませんが、コツを摑むと、全体像とアップの画像がテレビの２画面分割を見るように、パラレルに頭に入ってきます。ポイントは、「片目覗き」では、どちらかの映像が気になったら、双眼鏡であれ肉眼であれ、遠慮なく両目に切り替えること。スポーツ観戦は楽しむことが一番ですから、ストレスを感じないように見るのが何よりです。両方の要素を欲張って取り込みながら、観客席から、オリジナルのラグビー観戦を楽しんでください！

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