星（恒星）は、地球の自転によって空を東から西へ移動しているように見えます（日周運動）。地球に一番近い天体の月は、この日周運動に加え、月の公転運動で背後の星空に対して少しずつ“西から東へ”と動いています。そのため月は恒星や惑星を少しの間、月の後ろに隠してしまいます。これが星食［せいしょく］です。
2024年8月10日（土）20:00過ぎ、おとめ座の1等星スピカが、上弦少し前の月に隠される星食、スピカ食が起こります。これが見られるのは東北地方以南で、観察する場所によってスピカの潜入（月に隠れる瞬間）、出現（月から現れる瞬間）時刻や、月面のどの辺りから潜入・出現するかが異なります（イラスト参照）。この日のスピカ食は西南西、高度が低めの空で起こるので、地平線近くまで見渡せる場所を事前に探しておきましょう。肉眼でも見えますが、双眼鏡や天体望遠鏡があると、潜入・出現の感動の瞬間を目にすることができますよ。

※本文、イラストともに時刻は東京を基準としています。